תשואה מותאמת סיכון היא מדד שמטרתו להעריך את ביצועיו של נכס פיננסי או תיק השקעות תוך התחשבות ברמת הסיכון שנלקחה כדי להשיג את התשואה. בניגוד למדדים פשוטים כמו תשואה כוללת, שמתחשבת רק ברווחים, תשואה מותאמת סיכון לוקחת בחשבון גם את התנודתיות או הסיכון הכרוך בהשקעה. המדד הפופולרי ביותר בתחום זה הוא יחס שארפ, שפותח על ידי הכלכלן ויליאם שארפ. הוא מחושב על ידי חלוקת התשואה העודפת של ההשקעה (תשואה בניכוי תשואת נכס חסר סיכון) בסטיית התקן של התשואה — מה שנותן אינדיקציה כמה תשואה הושגה עבור כל יחידת סיכון שנלקחה. כך למשל, אם שתי השקעות מניבות 10% תשואה, אך אחת מהן מתנודדת הרבה יותר מהשנייה, יחס שארפ ייתן יתרון להשקעה היציבה יותר.
חשיבותו של המדד נובעת מהעובדה שהוא מאפשר השוואה הוגנת בין השקעות שונות, גם כאשר הן נושאות רמות סיכון שונות. ללא התאמה לסיכון, משקיע עלול להימשך להשקעות בעלות תשואה גבוהה אך גם סיכון גבוה, מבלי להבין את המחיר האמיתי של הסיכון הזה. לדוגמה, נניח ששתי קרנות נאמנות מניבות תשואה שנתית של 12%, אך לקרן אחת יש סטיית תקן של 10% ואילו לקרן השנייה סטיית תקן של 20%. יחס שארפ של הקרן הראשונה יהיה גבוה יותר, מכיוון שהיא הצליחה להשיג את אותה תשואה עם פחות סיכון. כך המשקיע יכול לקבל החלטה מושכלת יותר בהתאם לנטייתו לסיכון.
בשימוש מעשי, יחס שארפ יכול לשמש הן למשקיעים פרטיים והן למנהלי תיקים מקצועיים. כדי להעריך השקעה, ניתן לחשב את יחס שארפ שלה לאורך תקופה נתונה ולהשוות אותו למדדים אחרים או לתקן היסטורי. למשל, אם יחס שארפ של תיק השקעות עומד על 1.5, זה מצביע על כך שההשקעה הניבה תשואה עודפת טובה יחסית לסיכון שנלקח. עם זאת, חשוב לזכור שיחס שארפ אינו מדד מושלם ויש להתחשב גם בגורמים נוספים כמו סיכון תזמוני, מגבלות נזילות או מטרות השקעה אישיות. בנוסף, יש לבחון את המדד לאורך זמן ולא רק בנקודת זמן אחת, שכן תנאי השוק משתנים.